３０得点大暴れの八村塁 「今後も日本代表での姿期待していい？」に笑顔で「もちろんです」Ｗ杯予選２戦で圧巻計５９得点
「バスケットボール男子・Ｗ杯アジア２次予選、日本１２３－７０カタール」（３１日、トヨタアリーナ東京）
世界ランク２２位の日本は、同７６位のカタールと対戦し、５３点差で圧勝。２連勝を飾った。１次予選の結果を含めた通算成績を６勝２敗とし、グループ首位に立った。サウジアラビア戦で２９得点をマークした八村塁（２８）＝クリッパーズ＝が３０得点６リバウンド４アシストの活躍でチームをけん引した。
２４年パリ五輪１次リーグ・フランス戦以来日本代表復帰で、強化試合も含め３試合に出場した八村。「素晴らしかった。僕としても久しぶりの日本でのプレー。こうやって勝つことができてうれしかった。サウジアラビアにもいって、環境も厳しい中で勝ってきて、チームとずっと一緒にいて、チーム１つになって勝てたので僕としてもすごくうれしいです」と充実した表情で振り返った。
前監督のホーバス氏との軋轢もあり、日本代表から距離を置いていた時期もあったが、チームとともにしっかり結果を残したエース。「今後も日本代表でプレーする姿を期待していいか？」との質問には笑いながら「もちろんです」とうなずいた。
