バレー男子準決勝 日本VS米国はフルセット激闘に 第4セットは米国が奪取 運命のファイナルセットへ
「バレーボール男子・ネーションズリーグ・準決勝、日本-米国」(1日、寧波)
世界ランク4位の日本は同5位で24年パリ五輪銅メダルの米国と対戦。1次リーグから無傷の13連勝で準決勝まで駒を進めた日本男子。勝てば2大会ぶりの決勝進出で、全勝優勝の期待がかかる中、第1セットを落とした後、2セット連取したが、第4セットを落とし、2-2でフルセットに持ち込まれた。
1次Lでの対戦ではフルセットの末に勝利した米国に対し、第1セット中盤からブロックされる場面が目立つようになり、19-25で落とした。
第2セットもいきなり高橋のスパイクがブロックされたが、石川の関係者席間際でのミラクルレシーブから西田がスパイクをたたき込んで反撃ののろし。その後も石川が強烈なスパイクを突き刺してリードを奪った。終盤も石川のバックアタックで突き放し、富田の好レシーブから日本らしい繋ぎで最後に高橋が決める場面もあり、25-23で奪い、1-1のタイに戻した。
第3セットは序盤から互いに連続ポイントで一進一退の攻防が続いたが、西田のサービスエースなどで突き放して、主導権を握った。終盤も西田が連続でスパイクを突き刺して、そのまま25-20で奪った。
第4セットは前半から米国がリードする展開が続いた。しかし、中盤に西田のサービスエースなどで息を吹き返し、追いすがったが、終盤は詰め切れず、19-25で落とした。
