フィギュアスケート女子で１２月４日に開幕するグランプリ（ＧＰ）ファイナルに初出場する中井亜美（１７）＝ＴＯＫＩＯインカラミ＝が２８日、拠点とする千葉県船橋市・三井不動産アイスパーク船橋で練習を公開した。急成長を遂げているホープのもとに、約５０人の報道陣が取材に駆けつけた。

　練習では、３回転のルッツ－トーループなどを念入りに確認。「『今日はショート、フリー（曲を）かけてノーミスする』という目標を立てた。自分が頑張らないと超えられない目標を毎日立てている。自分に負けないように練習ができている」とうなずいた。

　今季からシニアデビュー。１０月のＧＰフランス大会で日本女子史上３人目のＧＰ初出場初優勝を果たすと、ＧＰカナダ大会でも表彰台を逃さなかった。ＧＰファイナル初出場を決めた急上昇中のホープは「まだ実感が湧いていない。今はすごく楽しみ」と笑顔で語った。

　ただ、あくまでも中井にとっての本番は全日本だという。躍進の中で「夢から目標に変わっている」という来年２月に迫るミラノ・コルティナ五輪へ、代表の最終選考となる全日本が「１番大事な試合と分かっている」。ＧＰファイナルも「全日本に向けての試合」と鋭いまなざしで語る。そのためには、武器としているトリプルアクセルの成功確率を上げることが課題。「まずは少しずつで良いのでアクセルの確率を高めていきたい。他のジャンプの安定感も試合で発揮できるように頑張りたい」と意気込んだ。