「体操・世界選手権」（２２日、ジャカルタ）

　男子個人総合決勝が行われ、２４歳の橋本大輝（日本生命・セントラルスポーツ）が６種目合計８５・１３１点で３大会連続３度目の優勝を果たした。３連覇は２００９～１５年に６大会連続で制した内村航平以来、史上２人目。パリ五輪金メダルの岡慎之助（徳洲会）は合計８１・７９７点で５位だった。

　橋本は全てが盤石だった。得意の鉄棒を含めて３種目でトップ。日本勢の弱点種目とされるあん馬も２位、つり輪は４位と穴がなかった。百戦錬磨の対応力を安定感につなげ「粘り勝ち。最後の最後まで自分を信じて演技できた」と誇った。

　床運動は多くの選手が中国製器具への対応に苦しんだ。橋本も予選の前方屈身２回宙返りで尻もち。しかし、中２日で修正して決勝は決めた。最後の跳躍技で着地を止め、今季導入された０・１０点のボーナスを獲得。「大きかった」とうなずく好発進で勢いに乗った。

　平行棒でもボーナス点を稼ぎ、岡と張博恒を上回って首位へ浮上した。最後は鉄棒。先に演技した張博恒とは１３・９０２点差だった。コーチからＧ難度の離れ技「リューキン」を回避する安全策を提案されたが「前夜から、いろいろな展開を想定していた」と攻めの姿勢を貫く。圧巻の１４・７００点で王座を守った。

　内村の６連覇を「まだ自分は半分か」と苦笑して受け止めつつ、背中を追うことは「人生の楽しみの一つ」だと語る。けがに泣いて６位で終えたパリ五輪後に休養も考えた日本のエース。苦い記憶は自らの力で塗り替えた。

　◇橋本大輝（はしもと・だいき）２００１年８月７日、千葉県成田市出身。世界選手権は市船橋高３年時の１９年に初出場し、順大時代の２２年に個人総合を初制覇した。２１年東京五輪の個人総合を史上最年少で制し、種目別鉄棒と２冠。パリ五輪は団体総合金メダルに貢献し、個人総合は６位だった。１６７センチ、５８キロ。