「テニス・全米オープン」（６日、ニューヨーク）

　車いすの部シングルス決勝が行われ、男子は第１シードの１９歳、小田凱人（ときと）＝東海理化＝が第４シードのグスタボ・フェルナンデス（アルゼンチン）に６－２、３－６、７－６で勝って初優勝し、四大大会とパラリンピックを全制覇する「生涯ゴールデンスラム」を史上最年少で達成した。男女シングルス（上下肢障害を除く）で史上３人目、同種目では国枝慎吾以来で今大会はダブルスとの２冠に輝いた。四大大会は３連勝で通算７勝目。女子は第１シードの上地結衣（三井住友銀行）が第３シードの李暁輝（中国）に０－６、６－１、６－３で逆転勝ちし、８年ぶり３度目の優勝を果たした。

　苦しんだ末に歓喜の瞬間が訪れた。小田が生涯ゴールデンスラムを成し遂げた。「キャリアで一番かもしれない、きつい試合」を制すと、車いすごと倒れ、空に向かって雄たけびを上げた。

　今大会優勝したダブルスのパートナーで、互いに手の内を知る相手だった。最終セットはタイブレークまでもつれ、計４度マッチポイントを握られた。最後は４９本目のウイナー（決定打）で２時間を超えた熱戦にけり。死闘を制したパリ・パラリンピック決勝からほぼ１年、スピーチでは時折涙ぐみながら「あの時の試合を多分超えられた」と思いを語った。

　２０歳を前に主要タイトルを、ことごとく手中にした。それでも、意欲は衰えておらず「日本でもっと車いすテニスを広めたい。四大大会でも認められたい」と言って、パラスポーツ界の新リーダーは目を輝かせた。

　◇小田凱人（おだ・ときと）２００６年５月８日、愛知県一宮市出身。９歳で左股関節に骨肉腫を発症、車いす生活に。１０歳で競技を始め、１５歳でプロに転向した。２３年全仏オープンの男子シングルスで四大大会史上最年少優勝。四大大会は通算７勝。昨年はパリ・パラリンピックで金メダルを獲得した。