バレーボール女子日本代表の秋本美空（１８）＝姫路＝が１日、東京都内で記者会見し、２０２５～２６年シーズンでドイツ１部のドレスナーＳＣに期限付き移籍することを表明した。姫路によると、契約はこの日から来年５月末まで。今年ＳＶリーグでデビューし、日本代表として世界の舞台も経験したホープが目指すのは「世界に通用する選手」。２０２８年ロサンゼルス五輪での金メダルを目標に掲げ、海を渡る。

　１８歳の大きな決断を、秋本は希望に満ちた表情で表明した。「高校を卒業してから海外に挑戦したい気持ちがあった。代表を通して、もっと通用する選手になりたいと思い、挑戦することを決めました」。さらなる飛躍を求め、ドイツ１部リーグで技を磨く。

　元日本代表の大友愛さんの長女で身長１８５センチのアウトサイドヒッター。東京・共栄学園３年時には主将を務め、今年１月の全日本高校選手権優勝に導いた。同月末に姫路に入団。ＳＶリーグデビューを果たし、日本代表でもネーションズリーグ４位に貢献するなど驚異的な成長をみせた。しかし同時に「チームとしては世界一になれない」とも海外選手との実力差を痛感。バレーの大先輩でもある母の後押しもあり、海外挑戦を決めた。

　移籍先をドイツに選んだ決め手は、姫路・セリンジャー監督の勧めだった。会見に同席した上原徳社長は「イタリアリーグはレベルが高いが、ミスをするとすぐベンチに替えられる。ドイツリーグは若手を育てるリーグということで監督のイチオシだった」と説明。秋本も「全ての部分で世界に通用する選手になりたい」と意欲を見せた。

　タイで８月２２日に開幕する世界選手権の後、９月中にドイツへ渡る予定。理想像は「オリンピックに出て、金メダルを取れるチームに自分ができる選手」。ロス五輪の星が、１年間の武者修行に出る。

　◆秋本美空（あきもと・みく）２００６年８月１８日、神奈川県出身。小学２年で競技を始める。２２年から世代別の代表に選出され、共栄学園高１年時の２３年には１６歳で日本代表候補に登録された。今年１月の全日本高校選手権で同校の１９年ぶりの優勝に貢献。今春、ＳＶリーグの姫路に入団した。１８５センチ。

　◆ドレスナーＳＣ　ドイツ１部リーグ所属で、東部にあるザクセン州ドレスデンが本拠地。１９９０年に創立され、ドイツリーグで通算６度、ドイツ杯で通算７度の優勝を果たしている強豪。１０年には欧州ＣＥＶ杯の頂点に立ち、２１年にはスーパー杯でも優勝した。