「バレーボール女子・ネーションズリーグ、日本３-１ポーランド」（１２日、千葉ポートアリーナ）

　１次リーグが行われ、日本は昨年のパリ五輪１次リーグで敗れたポーランドを３－１で破り、通算９勝２敗とした。日本代表の新星２人が相手に傾きかけた流れをせき止めた。

　セットカウント１－１で迎えた第３セット。１８歳の秋本美空が流れを変えた。力強いアタックだけでなく、ブロック、レシーブなどディフェンス面で力を発揮。身長差で上回るポーランドを相手に粘り強くボールをつなぐ姿勢を示し、逆転への流れを作った。さらにセッターの関も３連続でトスを上げ、信頼感をにじませるシーンもあった。

　さらに第４セットは２１歳の北窓絢音が躍動。劣勢に立たされながらも勝負所でスパイク、ブロックを決めて流れを呼び込んだ。主将の石川、ミドルブロッカーの島村が当たっていた中、今回が初代表の２人が力を発揮し、パリの雪辱を果たした。

　「オリンピックでは負けたが、そこは意識せず、しっかり気持ちを作っていった」と石川。１０日の韓国戦をベンチから見て「どの選手もそれぞれの役割を果たしていた」という。

　パリ五輪と比較しても総合力が高まってきた印象を受ける今回の日本代表。１３日のブラジル戦に向け主将は「勝負どころでいつも力を出してくるチーム。苦しい時こそ全員で勝ちに行く気持ちを忘れず戦いたい」と語っていた。