日本相撲協会は３０日、大相撲名古屋場所（７月１３日初日、ＩＧアリーナ）の番付を発表した。夏場所で２場所連続４度目の優勝を飾り、第７５代横綱に昇進した大の里（２５）＝二所ノ関＝は西に座った。愛知県安城市の二所ノ関部屋で会見。師匠である稀勢の里（現二所ノ関親方）、師匠の師匠である隆の里に続く３代での新横綱優勝へ意欲を示した。

　故郷の石川県津幡町での横綱昇進パレードから一夜明け、大の里に疲労の色はなかった。穏やかな表情で「番付表に名前が載って、やっと横綱になったんだなという実感が湧きました」とほほ笑んだ。

　日本出身の新横綱は稀勢の里以来８年ぶり。新横綱優勝と３場所連続制覇が懸かるものの、年６場所制となった１９５８年以降に昇進した豊昇龍までの３０人中、新横綱優勝は大鵬、隆の里、貴乃花、稀勢の里、照ノ富士の５人しかいない。大関時代から３連覇すれば大鵬、貴乃花に続き３人目。３場所連続優勝は２０１４年秋場所の白鵬が最後だ。

　隆の里、稀勢の里に続く３代制覇に「目の前の一番を大切にしていけば、おのずと結果は出てくる」と平常心を強調しつつ、過去の名古屋場所での苦戦を挙げ「あまり良くない場所だからこそ、成績が良かったら、自分が強くなったと実感できる。そのためにもこの場所は大事」と、新横綱場所からの賜杯へ意欲を隠さなかった。

　名古屋場所は２３年は幕下で４勝３敗、初優勝を遂げ関脇として臨んだ昨年は９勝止まり。相性は良くないが「昨年は５月に優勝して、自分の中で少し満足していた部分もあった」と述懐した。

　その中で当時の反省を生かし、夏場所は初の連覇と昇進を決めた。所要１３場所の最速昇進記録が注目され、今場所は横綱が大関を兼ねる「横綱大関」と記載された。会場はドルフィンズアリーナ（名古屋市中区）からＩＧアリーナ（名古屋市北区）へと変わる。地方場所の会場変更は８１年九州場所（九電記念体育館から福岡国際センターに移転）以来だ。

　記録男らしく、数字がつきまとう大の里。名古屋の猛暑は天敵なだけに「前の体育館はすごい暑かった。多分設備も整っていると思う」と、新会場を歓迎した。

　前日のパレード後に師匠から「成長途上で、まだ５０％くらい」と評されたように、可能性は無限。「変わる必要がない」と、昇進後も若い衆と同じ時刻から稽古に参加し、四股など基礎で汗を流し続ける。

　稀勢の里が新横綱優勝を果たしたのは１７年春場所。大の里は「高校生の時、親方が優勝した瞬間を見ていた。新横綱優勝はあまりないので、親方に近づけるよう頑張りたい」とキッパリ。大の里は真摯（しんし）に相撲と向き合う。