「ラグビー・リーグワン・プレーオフ準々決勝、神戸３５－２０静岡」（１７日、花園ラグビー場）

　準々決勝が行われ、プレーオフ（ＰＯ）初進出同士の戦いは神戸（レギュラーシーズン＝ＲＳ５位）が静岡（４位）を３５－２０で勝利し、準決勝に進んだ。２４日に東京・秩父宮ラグビー場で昨季王者のＢＬ東京（１位）と対戦する。ＰＯは今季から２増の６チームが出場。準々決勝のもう１試合は１８日に東京ベイ（３位）と東京ＳＧ（６位）が顔を合わせ、勝者が２５日の準決勝で埼玉（２位）に挑む。

　ＲＳで２戦２敗の相手に雪辱し、頂点まであと２つまで来た。静岡には今季第１節で１３－１５、今月１０日の最終節もスクラムで苦戦し２３－２９で苦杯をなめさせられた。しかしこの日はしっかり組み、逆に相手のミスを誘って得点を重ねた。

　デイブ・レニーヘッドコーチは「今週いい準備ができた。セットプレーもよかった」と見事に修正した選手たちを評価。ＦＢ李承信共同主将も「ＦＷでセットプレーを改善して、ゲームしやすかった」とうなずいた。

　神戸４トライ、静岡２トライと少ないチャンスを競り勝った。前半５分、相手のオフサイドで与えられたチャンスにＳＯブリン・ガットランドがＰＧを決め先制。その後静岡に逆転されたが、同１８分に相手の反則でペナルティートライを得て再びリード。後半も李のトライなどで得点を重ねた。

　神戸市を本拠地にするチームにとって、１９９５年の阪神・淡路大震災から３０年目の今年、初のＰＯ。李は準決勝へ向け「ＲＳで２敗の相手にタフな状況で試合をものにできたのはいい自信になった」と力を込めた。