「大相撲夏場所・初日」（１１日、両国国技館）

　元大関の幕下朝乃山（高砂）が、千代虎（九重）を下して白星発進を決めた。立ち合いは２度目で成立。けんか四つで得意の右は差せなかったが、冷静に相手を見て押し出し、「前に出られてよかった」とうなずいた。

　２４年名古屋場所で負った左膝靱帯（じんたい）断裂の大けがから、先場所で５場所ぶりに復帰。三段目で全勝優勝し、西幕下十四枚目まで今場所を迎えている。

　昨年の夏場所は全休しているため、両国国技館で相撲を取るのは同年の初場所以来。取組前には１３時台にもかかわらず、自身のしこ名を呼ぶ観客の声が響いた。「（国技館に）入るのが久しぶり。（お客さんが）出待ちで声をかけてくれるのがうれしかった。力になった」と実感を込めた。

　今場所で全勝優勝を果たせば、関取復帰の可能性もある。４月は充実した稽古を積んできた。「（関取復帰の意識は）ないといったらうそになるけど、意識しないように。悔いのないように思い切っていくだけ」と気を引き締めた。