世界陸連の独立監視部門「インテグリティー・ユニット（ＡＩＵ）」は１４日、男子２０キロ競歩で２０２１年東京五輪と２２年世界選手権銀メダルの池田向希（２６）＝旭化成＝に対し、ドーピング違反を認定し、４年間の資格停止処分を科したと発表した。パリ五輪７位入賞など、２３年６月２０日以降の記録は取り消される。

　所属の旭化成関係者によると、今後はスポーツ仲裁裁判所（ＣＡＳ）への提訴を視野に入れている。２月下旬に届く予定の、正式な裁定の詳細を確認した上で決める。池田は所属先を通じ「絶対にドーピングをしていませんので、全く納得がいきません。あらぬ疑いをかけられ、全くもって理解しがたい状況」などとコメントした。

　９月の世界選手権東京大会の代表選考会となる日本選手権２０キロ競歩（１６日・神戸市）に向け練習を継続していたが、出場の道が絶たれた。２８年ロサンゼルス五輪の出場も絶望的な状況となった。

　池田は２３年の血液検査で、血液データを蓄積した「生体パスポート」に照らし合わせてヘモグロビン等の数値に限度を超える変化が見られたという。２４年６月にＡＩＵから血液ドーピングの疑いがあるとの通知を受け、同１１月に暫定的な資格停止処分が科された。