「スピードスケート・Ｗ杯第３戦」（２４日、カルガリー）

　女子１０００メートルで高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が１分１３秒１０で優勝した。この種目は開幕３連勝で１０勝目。五輪実施の個人種目でＷ杯通算３４勝目となり、男子の清水宏保、女子の小平奈緒の日本勢最多に並んだ。男子１５００メートルは野々村太陽（博慈会）が１分４３秒８７で日本勢最高の９位。ジョーダン・ストルツ（米国）が１分４１秒２２で制した。女子５０００メートルは堀川桃香（富士急）が７分１２秒４５の１２位だった。

　初勝利から８年余り。日本勢トップに並ぶＷ杯３４勝目を挙げた女子の高木は「素直に誇りに思う」と語った。今大会前は「あまり興味はない」と記録に関する質問には淡泊に応答していたが、一つの節目に到達して心が和らいだようだった。

　北京五輪で金メダルを獲得した１０００メートル。鋭い出足から２００メートルを全体２番目で通過すると、しっかりと氷を捉えて伸びやかに加速した。２位に０秒３６差の快勝。美しいスケーティングにカルガリーのファンから大きな拍手が降り注いだ。

　約１０年にわたって指導するデビット・コーチは、強さの理由を「精神的なたくましさ」と断言する。高木も「ここが私のゴールではない」と言い切り、すぐに滑りの技術について試行錯誤を始めた。まだまだ高木の時代は続きそうだ。