「体操・全日本個人総合選手権」（１４日、高崎アリーナ）

　パリ五輪２次選考会を兼ねて男子決勝が行われ、１２年ロンドン、１６年リオ五輪代表で３４歳の田中佑典（田中体操ク）が２日間合計１６９・７６４点の６位と奮闘し、五輪代表入りを射程圏にとらえた。

　３度目の五輪代表入りへ、熟練の技が光った。鉄棒は全体２位の１４・９３３点。平行棒でも全体６位の１４・９６６点と奮闘。年齢を感じさせない演技で会場を沸かせ、「やっぱりオリンピックは力をくれますね、僕の中で、エンジンかかりますね」と爽やかに笑った。

　残り４枠の五輪代表入りへは、今大会の得点を持ち越す５月のＮＨＫ杯（高崎アリーナ）の個人総合上位２人が選出され、残り２人が貢献度を加味して選出される。個人総合圏内へは１・８３２点と差があるが、水鳥寿思強化本部長は、田中の選出について「チャンスがあると思う」と現状で可能性が高い選手として名前を挙げた。

　ともにリオ五輪の団体で金メダルを獲得した内村航平さんは２１年東京五輪を３２歳で出場。しかも種目は鉄棒に絞っていた。３４歳で６種目を通し切る強さについて「我ながら変人だな、なんかおかしな域にきたかなって思うんですけど」と笑うが、「ベテランぶっても仕方ないですし、レジェンドぶってても（意味がない）。（３０代で）“若き老害”になるのは嫌」と気取る様子はない。

　「年齢のことをあんまり言うのもですけど、まあ、よくやってるなと思います」。ＮＨＫ杯では２大会ぶりの五輪代表を目指す。「レベルの高い選考会。この瞬間を楽しんでます」と生き生きとしていた。

　◆体操男子のパリ五輪代表選考　代表枠は５で、昨秋の世界選手権で個人総合２連覇の橋本大輝（セントラルスポーツ）が既に決定。全日本選手権の得点を持ち点に争う５月のＮＨＫ杯（高崎アリーナ）で上位２人を選び、残り２人はチーム貢献度で選出する。