日本相撲協会は２６日、大相撲春場所（３月１０日初日、エディオンアリーナ大阪）の新番付を発表した。新大関の琴ノ若（佐渡ケ嶽）は、大阪府松原市の部屋宿舎で会見。「今まで見てきた番付は、師匠（父で元関脇琴ノ若の佐渡ケ嶽親方）もそうですけど、関脇琴ノ若だった。大関の下に琴ノ若を載せられたのはよかった」と感慨を口にし「結果を出さなきゃいけない地位。強い気持ちを持って、自覚を持ってやっていけたらいい」と決意を新たにした。

　１３勝を挙げた初場所は、優勝決定戦で横綱照ノ富士に敗れた。悲願の初優勝へは「もちろん、毎場所同じ気持ちで臨んでいるし、今場所も取りにいくという気持ちでやっていかないといけない」と意欲十分。元横綱琴桜の祖父のしこ名を夏場所から継承予定で、琴ノ若としては最後の場所となる可能性が高いだけに「やれるものは全部やっておきたい」と、２００６年夏場所の白鵬以来１８年ぶりとなる新大関Ｖに照準を定めた。