桐蔭学園 大阪出身の萩井、地元花園で決勝「アウエーではなくホーム」 打倒・東福岡へ集中
全国高校ラグビー決勝戦（７日・花園ラグビー場）を翌日に控えた６日、３大会ぶり４度目の優勝を目指す桐蔭学園（神奈川）は神戸市内で練習を行った。相手の東福岡（福岡）を想定して入念なアップ、基礎練習をした後、ミニゲームやラインアウトの確認などで実戦感覚を整えた。
ＳＯ萩井耀司（３年）は「緊張しているが、半面楽しみ。自分たちの実力をどれだけ発揮できるか。司令塔としてチームを勝たせたい」と集中力を高ぶらせた。自身は大阪から桐蔭学園に進学。地元に戻って花園で迎える決勝戦について「（神奈川のチームなので）やりにくい面もあるが、家族や友達みんな見に来てくれているので、自分の中ではアウェーではなくホームという感じ」と力強い援軍を励みにプレーする喜びを語った。
昨年は神奈川大会で東海大相模に敗れ、花園出場はかなわなかった。「自宅でテレビで（全国高校ラグビー中継を）見た」という萩井にとって、先輩と自身の無念を晴らす一戦でもある。昨年３月の全国選抜大会決勝は東福岡に３４－１０で勝利した。悔しさから始まった１年間を２冠達成で締めくくる。
