「アーティスティックスイミング・世界選手権」（１６日、マリンメッセ福岡）

　ＡＳメダルラッシュだ！デュエットテクニカルルーティン（ＴＲ）決勝で安永真白、比嘉もえ組（井村ク）が、２７３・９５００点で１位となった。日本勢の同種目優勝は、同地・福岡で行われた０１年大会の立花美哉、武田美保組以来２２年ぶり。同じ福岡の地で再び金メダルをもたらした。女子ソロＴＲ、混合デュエットＴＲに続き日本勢は今大会３つ目と金となった。

　今季から採点基準が大幅に変更され、技の難度が重視されるようになった。難度の高い技を実施して審判に認められれば高得点となるが、失敗すればベースマーク（最低評価の点数）となり、点数が全く伸びないシステムとなっている。

　予選で２つのベースマーク判定を受けた比嘉、安永組だったが、決勝ではさらに難度を上げた攻めの演技を実施。ノーミス演技で高得点をたたき出し、予選１２位から下克上で頂点に立った。「驚き半分。よろこび半分。まさか金メダルが取れるとは」と比嘉と安永。取材場所では中島貴子ヘッドコーチと抱き合い「奇跡～！」と絶叫し、満面の笑みで喜びを爆発させた。

　またプロ野球広島でプレーした寿光さんを父に持つ１５歳の比嘉は、ＡＳの日本勢で最年少金メダリストに。そのころを報道陣から伝え聞くと、驚きのあまり口を大きく開けてフリーズ。すぐわれに返り「本当に光栄」と、はにかんだ。

　２４年パリ五輪前年に取った世界一の価値は非常に大きい。安永は「今回の結果は次につながる。五輪にもつなげて行けたら」。比嘉も「自分たちのできることを世界に見せるのが今大会の目標。ラッキーの部分が大半なので、世界のレベルアップに置いていかれないようにレベルアップしたい」。次は夢舞台で同じ色のメダルを掲げてみせる。