「レスリング・明治杯全日本選抜選手権」（１６日、東京体育館）

　世界選手権（９月、ベオグラード）代表選考会を兼ねて行われた。女子５３キロ級準々決勝で、２１年世界女王の藤波朱理（１９）＝日体大＝は東京五輪金メダルの志土地真優（旧姓向田、２５）＝ジェイテクト＝と初対戦し、５分３７秒でフォール勝ち。続く準決勝でも勝利を挙げ、公式戦連勝記録を１２１に更新。吉田沙保里が持つ１１９連勝を超えたが、パリ五輪代表選考につながる１７日の決勝を控えるだけに「（連勝は）特に何も思っていない。今は目の前のパリ五輪優勝という目標を考えている。まずは明日、自分のレスリングで勝ち切りたい」と頂点だけを見据えた。

　今大会初戦から、いきなり五輪女王との初対戦が実現した。第１ピリオドはがぶり返しから失点するなど３－２で折り返したが、第２ピリオドはグラウンドに持ち込んでフォール勝ち。「ずっと（試合を）やりたかった」という志土地から真価を証明する殊勲星を挙げたものの、「（勝って）自信にはなったが、決勝が残っているので。明日しっかり勝ち切ってから話したい」と喜びは“封印”。すぐに決戦に向けた減量で臨戦態勢に入った。

　決勝には５５キロ級全日本女王の清岡もえ（１９）＝育英大＝が勝ち進んできた。勝てばパリ五輪切符に大きく近づく大一番を前に、藤波は「よく知っている選手だが、絶対にパリ五輪に行くのは自分なので。絶対に譲りません！頑張ります」と語気を強め、ボルテージを高めていた。

　◆２４年パリ五輪への道　今大会は９月の世界選手権（ベオグラード）代表選考会を兼ねており、昨年１２月の全日本選手権を制している藤波は、今回も優勝すれば代表に決定。さらに、世界選手権でメダルを獲得すれば、パリ五輪代表に決まる。