「陸上・日本選手権」（３日、ヤンマースタジアム長居）

　世界選手権（８月、ブダペスト）の代表選考会を兼ねて行われ、男子１００メートル予選は前日本記録保持者で２連覇を狙うサニブラウン・ハキーム（２４）＝東レ＝が予選３組を１０秒１３（追い風１・２メートル）で全体１位となり、４日の準決勝に進出した。柳田大輝（東洋大）が１０秒１９（追い風０・２メートル）で２組１着、坂井隆一郎（大阪ガス）が１０秒３３（追い風０・２メートル）が７組２着で、それぞれ準決勝進出。４日に準決勝、決勝が行われる。

　涼しい表情で、予選から日本のエースの貫禄を見せつけた。予選３組で登場したサニブラウンは、序盤は「若干反応が遅れた」と前に出なかったが、中盤から加速して一気に先頭に立つと、最後は流しながらも１０秒１３の好タイムをマーク。全体１位で準決勝に進み「いい刺激だったかな。今日は刺激の日ですね」とうなずいた。

　今大会が今季３戦目で、国内では初戦。コーチからは「最初の４０メートルしっかりいって、そこからはリズムでいいよ」と言われていた。その序盤で奮わなくとも「落ち着いてしっかり加速できた」とさらりと挽回してみせた。

　圧巻の予選の内容に「まあまあＯＫなんじゃないですか」と自身に及第点。一方で自らの頭を指さして「ちょっと、ここのスイッチが全く入っていなかったので、明日からちゃんと入れていこうかな」と、集中の走りでギアを上げる。

　昨夏の世界選手権の１００メートルで日本勢初の決勝進出を果たし、７位入賞。そのためサニブラウンは世界選手権代表選考において有利な立場におり、今大会終了までに１０秒００を切れば即時内定する。「仕上げていく過程で勝手にポンと出るかな」と気負わずに挑む。

　拠点を置く米国から帰国したばかりだが「時差ボケは全然ない。昨日は９時半に寝て今日朝８時に起きました。バッチリですね」と笑った。「久々に帰ってきたなという感じ。あしたもっとお客さんがいれば楽しい」。２連覇と世界切符獲得を決め、日本を沸かす。