「バスケットボール男子・Ｗ杯アジア２次予選、日本９６－６１イラン」（２３日、高崎アリーナ）

　Ｗ杯アジア２次予選が行われ、日本が強豪イランに快勝した。前回対戦で敗れた相手に３５点差をつけて圧勝した。

　１０日に日本国籍取得を発表し、スタメン出場した米国出身のホーキンソン・ジョシュ（２７）＝信州＝が１７得点１１リバウンドの鮮烈デビューだ。ジャンプボールで競り勝つと、ドライブでゴール下まで切り込み、鮮やかなパスから先制点を演出。３点シュートや、後ろに飛んで相手のディフェンスをかわしながら放つフェイダウェイシュートなど多彩な技を見せ、１７得点を記録した。連係も光り、第２Ｑでは河村勇輝（横浜ＢＣ）からのパスを受けて豪快なダンク。リバウンドやスクリーンなど守備でも貢献し、コートの端から端まで懸命に駆け回った。

　同じく代表デビューを果たした１９歳の金近廉（東海大）も躍動。３点シュートを１０分の６と高確率で沈め、チーム最多の２０得点を記録した。河村勇輝（横浜ＢＣ）は１５得点をマークした。トム・ホーバス監督は「練習試合やれなかったからどうかなと思ったけど、あの出だしから最後まで（日本の）バスケができた。よかった。これからもっともっと強くなりたい」と納得の表情。新戦力の活躍には「当たり前です」とにやりと笑った。３点シュートはチーム全体で４５・９５％。金近については「合宿も最初は緊張していたけど、彼は試合では特別なシューター」と高く評価した。

　金近は「シュートが入って、自分の役割を果たせたのでよかった。ホッとしています」と爽やかな笑みを浮かべた。