フィギュアスケートのＮＨＫ杯が１８日、札幌市真駒内セキスイハイムアイスアリーナで幕を開ける。今大会は、ここまでのＧＰシリーズ４戦でメダルを獲得したスケーターがズラリ。獲得ポイント上位６選手（組）によるＧＰファイナル（１２月、トリノ）進出を懸けた、し烈な争いが繰り広げられそうだ。

　【男子】宇野昌磨（スケートカナダ金）、アダム・シアオイムファ（フランス杯金）、山本草太（フランス杯銀）、車俊煥（スケートアメリカ銅）、マテオ・リッツォ（スケートカナダ銅）、友野一希（フランス杯銅）が集結。１戦目の順位にもよるが、今大会で表彰台に乗ればファイナル進出が近づく。１戦目のスコアは宇野が１位。ただ、回転不足など細かな減点が多かっただけに、さらなる高得点に期待したい。山本や友野も初戦でミスがあっただけに、完璧な演技を見せることができれば、初のファイナル出場の可能性は大いにある。

　【女子】坂本花織（スケートアメリカ金）、渡辺倫果（スケートカナダ金）、金芸林（フランス杯銀）、スター・アンドリュース（スケートカナダ銀）、アンバー・グレン（スケートアメリカ銅）、住吉りをん（フランス杯銅）と、メダリストが並ぶ。１戦目のスコアは世界女王・坂本が頭１つ抜けているが、残る５人は全員１９０点台。１つのミスが順位を左右するシビアな戦いとなりそう。取りこぼしなく、着実に加点を得ていくことも重要だ。

　【ペア】金メダル筆頭は、スケートカナダ金の三浦璃来、木原龍一組。日本のペア史上初のＧＰシリーズ金メダルを成し遂げた“りくりゅう”の凱旋試合となる。昨季はコロナ禍でオミクロン株急拡大により、進出を決めていたＧＰファイナルが中止に。日本のファンの前で、再びファイナル進出を決めたいところだ。

　【アイスダンス】日本からは小松原美里・尊組、村元哉中・高橋大輔組がエントリー。小松原組はスケートカナダで７位。村元・高橋組はスケートアメリカ６位。１戦目のスコアで比較すると、村元・高橋組が５番手、小松原組が６番手につけている。１つでも上の順位を目指し、今後の戦いにつなげたい。優勝候補は北京五輪４位のマディソン・チョックとエヴァン・ベイツ（米国）組か。

　大会は１８日にＳＰ（ＲＤ）、１９日にフリー、２０日にエキシビションが行われる。