「卓球・世界選手権団体戦」（７日、成都）

　男子準々決勝が行われ、日本は３－１でポルトガルを破って４強入りした。前回１８年大会は８強で散った日本男子だったが、２大会ぶりのメダル獲得が確定。長年エースとしてけん引してきた水谷隼さんが引退した中、若きエース張本智和（１９）＝ＩＭＧ＝を中心とした新世代チームが大一番で真価を発揮した。

　新生日本男子が欧州の難敵を寄せつけなかった。第１試合は、全日本王者の戸上隼輔（２１）＝明大＝が相手エースのフレイタスを相手に攻撃的なプレーを貫き、３－１で殊勲星を挙げ先勝。第２試合は張本がジェラウドに危なげなくストレート勝ちした。第３試合は２１年全日本王者の及川瑞基（２５）＝木下グループ＝がモンテイロに２－３で競り負けたが、第４試合はエース張本がしっかりとフレイタスを３－１で攻略して決着。６年ぶりのメダルを決め、両腕を突き上げて雄たけびを上げた。

　日本男子の世代交代を証明するメダル獲得となった。東京五輪でも団体銅メダルに導いたレジェンドの水谷隼さんが、今年２月で現役引退。さらに、代表経験豊富な丹羽孝希（２７）＝スヴェンソンホールディングス＝が新型コロナウイルス感染のため、大会直前に欠場が決まった。

　それでも、大会に入ってからは団体戦初代表の戸上が相手エース級と堂々と渡り合い、ブラジル戦では世界ランク５位のカルデラノから金星を奪うなど、ここまで６勝（１敗）と全日本王者の実力を発揮。触発されるように、張本もエースとして８勝（１敗）を挙げ、大黒柱となっている。