「競泳・栃木国体」（１８日、日環アリーナ栃木）

　会期前競技の競泳が行われた。少年Ｂ女子背泳ぎ１００メートル決勝では、世界ジュニア選手権個人メドレー２冠の成田実生（１５）＝東京・金町ＳＣ＝が１分１秒６６で１位に輝いた。その約２時間後に行われた同４００メートルメドレーリレーでは第１泳者（背泳ぎ）で出場し、１分１秒５８でまたベストタイム。１７日に優勝した同４００メートルフリーリレーでも、第１泳者で自己最速をマークしており、今大会自己ベスト３連発となった。

　背泳ぎ１００メートル決勝は２位と０秒２４差の接戦を制し、４００メートルメドレーリレーでも「みんなに１番でつなぎたかった」と強い気持ちで優勝に貢献。「自己ベストを更新しての優勝はうれしい。スタート直後のバサロキックで体が動いた感触があったので、いいスタートを切れたなと思う」とはにかんだ。

　優勝者がもらえる栃木国体マスコットキャラクター「とちまるくん」のぬいぐるみもこれで３つ目。成田が「かわいい」と話すほどのお気に入りで、「家のリビングに飾ります」と笑顔で語った。

　今年３月に行われた選考会の同４００メートル個人メドレーで、昨夏の東京五輪２冠の大橋悠依（イトマン東進）に競り勝ち、アジア大会の代表権を獲得した。さらに５月の日本選手権では２００メートル背泳ぎで日本一、９月の世界ジュニア選手権も個人メドレー２冠を達成。２４年パリ五輪の星として期待がかかる１５歳だ。

　１９日は２００メートル個人メドレーに出場する。