「卓球・全農カップ・トップ３２」（４日、アクシオン福岡）

　パリ五輪代表選考会の第２回大会として行われた。男子決勝は、全日本王者の戸上隼輔（２１）＝明大＝が、東京五輪代表の張本智和（１９）＝ＩＭＧ＝を４－１で下し、選考会初制覇。ここまで選考会では振るわず出遅れていたが、一気に４番手に浮上した。

　闘魂を燃やして日本のエースを撃破した。戸上は０－１と先取された第２ゲーム。５－１０とゲームポイントを握られてから、怒濤（どとう）の６連続ポイントで追い上げ、１３－１１で逆転した。力強く声を出しながら完全に自分のペースをつかむと、そこから気迫全開の攻撃で４ゲーム連続で取り返し、一気に頂点に上りつめた。

　「素直にうれしいです。（選考レースでは）なかなか結果が出なくて悔しかったが、今日は挑戦者の気持ちでやったのがよかった。勝てると思っていなかったが、自信になった」

　素顔はプロレス好きの大学生。特に新日本プロレスの棚橋弘至ファンで“卓球界の１００年に１人の逸材”を自負しているが、ノアや海外団体にもアンテナを張っているという。また、最近はアントニオ猪木や藤波辰爾など、過去のレジェンドたちの試合映像もチェック。「猪木さんや藤波さんの時のプロレスがかっこよすぎて、会場（の雰囲気）も今と違う。昔のプロレスに感銘を受けています」と明かし、「今大会はストロングスタイルで臨もうかと（周囲に）話していました」と笑いながら明かした。

　エース張本は年下だが、「自分の可能性を広げてくれる存在」と目標とする相手でもある。「水谷（隼）さんがアントニオ猪木さん（パイオニア）で、張本選手がオカダ・カズチカ選手（エース）なら、僕はヤングライオン（若手）かもしれないですね」と謙遜。全日本制覇後は苦しい時期が続いていたが、パリ五輪代表争いでも反撃を開始し「来年からどの大会でも優勝したい」と力を込めた。