「カーリング・日本選手権」（２９日、アドヴィックス常呂カーリングホール）

　決勝を行い女子は北京五輪銀メダルのロコ・ソラーレが今年の世界選手権代表の中部電力を７－３で下し、２年ぶり３度目の優勝を果たした。確実に複数得点を重ね、第９エンドで相手が負けを認めコンシードとなる貫禄の女王奪還劇だった。男子はＳＣ軽井沢クが札幌国際大を１１－７で下して５年ぶり９度目の優勝。今大会の優勝チームはパンコンチネンタル選手権（１１月開催予定、開催地未定）の出場権を獲得した。

　劇的な五輪シーズンは地元常呂町で温かな抱擁と共に締めくくった。ロコ・ソラーレは優勝が決まると、中部電力のメンバーと円陣を作って互いをたたえた。「本当に長いシーズン、とにかく最後までお疲れさま」－。相手への最大の敬意を込め、固く抱き合った。

　序盤から中部電力の複数得点を封じると、有利な後攻で着実に２点を重ねた。スキップの藤沢五月（３１）は「私たちらしい試合ができたのが何より」と晴れやかな表情。地元での優勝に、リードの吉田夕梨花（２８）も「そこまで緊張しないで楽しめた」と笑った。

　激動の１年だった。今季は９月に北京五輪を目指す日本代表決定戦、１２月の五輪最終予選と、ギリギリの戦いを勝ち抜いた。２月の北京五輪では日本初の銀メダル獲得。今季最後の日本選手権では“笑顔で楽しめ”の目標通り、明るく、元気いっぱいにプレーした。

　藤沢の７度目優勝は女子歴代最多。ＭＶＰにも選ばれ「シーズン終わりました！また頑張ります！」と笑顔がはじけた。チームは今後、オフシーズンに入る。「あした以降はカーリングという言葉を口にせずにしっかり休みたい」と藤沢。疲れを癒やし、再び４年後、ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪への道を歩んでいく。