「大相撲夏場所・１３日目」（２０日、両国国技館）

　横綱が来た。初日の黒星発進から１３日目。照ノ富士がついにトップに並んだ。胸突き八丁の最終盤。経験値は何よりのアドバンテージ。貫禄の相撲で、優勝争いの中心に戻ってきた。

　貴景勝の突き押しを受け止め、いったん離れてにらみ合いからの猫だましにも慌てず。右が入ると一気に出て寄り倒した。「圧力を前にかけて、落ち着いてさばいていこうと思った」。イメージ通りの動きに納得の色がにじむ。改善点だった立ち合いも「徐々に感覚が戻ってきているかな」と復調を宣言した。

　６度の優勝経験の中で、似た展開は昨年春場所。１３日目で高安に３敗で並び、翌日一気に抜き去った。土俵下で見守った師匠の伊勢ケ浜審判部長（元横綱旭富士）は「落ち着いて気合でさばいた感じ。だんだん集中するようにはなっていますね」とエンジンがかかってきたことを認めた。残り２日。「落ち着いてしっかりと締めたい」と確信めいた口調の横綱。３場所ぶりの賜杯がくっきりと見えてきた。