「ニューイヤー駅伝」（１日、群馬県庁発着）

　ホンダが４時間５１分４秒で創部５１年目で悲願の初優勝を飾った。２位はスバル、３位には旭化成が入った。

　１区で川瀬翔矢が区間１３位、２区でカベサが区間２４位と我慢の序盤となったが、４区の伊藤達彦が区間４位、９人抜きの力走で５位に順位を上げると、５区の青木涼真が区間２位の快走で首位を射程圏に。６区の中山顕が区間賞の走りで終盤にトップに立ち、アンカー土方英和も区間賞の走りでそのまま逃げ切った。

　マラソン元日本記録保持者の設楽悠太が補欠に回る中、選手層の厚さをみせつけた。ホンダはこれまでの最高順位は１８年大会などの２位。うれしいうれしい戴冠劇となった。

　小川監督は「ホッとした気持ちが大きい。うれしいよりも。これまでなかなか優勝に届かず、“そろそろ”とずっと言われていたので、そういう意味ではホッとした気持ちが強い。今日のメンバーは入社３年目までの７人。まだまだ設楽含め、強い選手もいる。彼らの力を借りながら、常勝チームを作っていきたい」と、喜びを語った。

　圧巻の区間賞で優勝への流れを決定付けた中山は「人生の中で区間賞も優勝も初めて。とてもうれしい」と笑顔。中大時代の恩師で、ホンダのＯＢでもある藤原正和監督から入社の際に「自分は成し遂げられなかったニューイヤー駅伝の優勝は託した」と言われていたことを明かし、「それができたのがうれしい」と、うなずいた。