「フィギュアスケート・全日本選手権」（２３日、さいたまスーパーアリーナ）

　女子ＳＰは坂本花織（２１）＝シスメックス＝が７９・２３点でトップ。１７歳の河辺愛菜（木下アカデミー）が７４・２７点で３位に食い込むなど、７４・６６点で２位の樋口新葉（２０）＝明大＝から６位までが２・３５点差にひしめく大混戦となった。

　大技を決めた１７歳が、全力のガッツポーズを作って喜んだ。河辺は冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）で０・９１の出来栄え点を得るなど、ノーミスの演技を披露。「６分間（練習）であまりよくなかったので、いいジャンプをずっとイメージして待っていた。それが出せた」と、納得の表情だった。

　急成長の新鋭だ。シニア２年目となる今季は、１０月にスケートカナダに出場。１１月のＮＨＫ杯ではＩＳＵ公認大会で初めてトリプルアクセルを着氷し、２位に入った。今大会も「緊張すると思ったけど、思ったより自然にいけた。そこは経験が力になった」と堂々と演技した。

　出身は愛知県。浅田真央さんに憧れ、６歳で競技を始めた。中学時代から紀平梨花らを指導する浜田美栄コーチに師事し、トリプルアクセルを武器に１９年全日本ジュニア女王に輝いた。その後２年間は大技が跳べなくなる時期もあったが、試行錯誤で乗り越えた今季は試合を重ねるごとに大技の安定感が増している。

　２５日のフリーへ向けては「ＳＰが良いときにフリーをいつも失敗してしまう。今年最後の試合で、自分ができる一番いい演技をしたい」と意気込む。五輪切符獲得へ、無欲の快進撃を見せる。