「ソフトボール・日本リーグ女子決勝トーナメント」（６日開幕、福島県営あづま球場）

　開幕を前日に控えて出場チームの前日会見が行われた。３年ぶりの王座奪回を目指すリーグ戦２位のトヨタ自動車の後藤希友（２０）は、東京五輪代表として開幕戦を戦った福島の地に立ち「五輪の時のような投球をお見せできるようにがんばりたい」と力強く宣言した。

　初戦の相手は五輪でともに金メダルを獲得した、上野由岐子ら代表７人を擁するリーグ戦１位のビックカメラ高崎。最強のライバルを前に「一緒に戦ってきたメンバーと戦うのはワクワクする」と胸を躍らせる。「（打線は）全員４番なんじゃないかという威圧感。１球も気を抜けない」と緊張感を見せながらも、五輪のリリーフ登板で何度も窮地を救った２０歳は「緊迫した場面で、心のコントロールの仕方を覚えた」とたくましい。

　あづま球場は、五輪２試合に登板し、無失点に抑えてチームを波に乗せた。無観客だった大舞台と違い、今回は有観客が決まっている。若き左腕は「もう一度あの感動をこの場で呼び戻せるように、感動を与えられる試合をしたいと思う」と約束した。