日本相撲協会は２７日、高砂部屋で大関朝乃山（２７）、師匠の高砂親方（３９）＝元関脇朝赤龍＝と、幕下以下５人が新型コロナウイルスに感染したことを発表した。２６日に幕下以下１人が発熱など症状を訴え、ＰＣＲ検査を受検し、陽性と分かった。

　この日、同部屋所属員がＰＣＲ検査を受け、ほか６人の感染を確認。計７人のクラスター発生となった。今後は保健所の指示に基づき、濃厚接触者の調査、感染者の入院、療養などの対応を行う。

　力士、親方は６月に１回目のワクチン接種を終えたが、集団生活を送る相撲部屋では感染が広がる可能性は依然、高い。角界ではこれまで玉ノ井、九重、荒汐部屋などで集団感染が起きている。

　高砂部屋は力士２６人を抱える大所帯で、さらに感染拡大の不安もある。芝田山広報部長（元横綱大乃国）は「どこでもらったのかは分からない。ワクチンを受けても感染する」と危機感を強めた。

　朝乃山は夏場所前、協会ガイドライン違反のキャバクラ通いが判明。６場所連続出場停止の厳罰が下された。復帰は来年７月場所で三段目まで降下が確実。処分明けまで長い道のりの中、さらなる逆境となった。