「大相撲名古屋場所」（４日初日、ドルフィンズアリーナ）

　取組編成会議が２日、行われ、６場所連続休場から進退を懸けて出場する横綱白鵬（３６）＝宮城野＝は初日に新小結明生（立浪）、２日目に東前頭筆頭の遠藤（追手風）との対戦が決まった。実戦勘が不安視され、序盤でつまずけば立て直しが厳しくなる。綱とりに挑む大関照ノ富士（２９）＝伊勢ケ浜＝は初日に遠藤、２日目に新小結若隆景（荒汐）と難敵を迎え撃つ。

　崖っぷちの白鵬にとって楽な相手などいない。初日の明生は過去１勝０敗ながら、馬力を武器に新小結へ駆け上がった成長株。２日目の遠藤は過去１３勝２敗ながら、先場所も優勝争いを演じた相撲巧者。取りこぼすようなら暗雲がたちこめる。

　手術した右膝の回復に心配はない。師匠の宮城野親方（元前頭竹葉山）も「取ってみないと分からない」と言うように、あとは実戦勘。序盤がカギを握る。

　横綱審議委員会から史上初の「注意」決議を受け、名古屋場所の成績を見て最終判断される。結果を出さなければ引退は不可避だ。

　取組編成を担う審判部の伊勢ケ浜部長（元横綱旭富士）は「横綱として出るなら責任感を持って頑張ってほしい。優勝する気持ちでやらないといけない」とゲキを飛ばした。

　綱とりに挑む照ノ富士も試練。場所前の稽古は部屋の関取衆にケガ人が多く、万全の稽古ではなかった。

　初日の遠藤には過去４勝５敗で、先場所も優勝争いが佳境の１４日目に敗れている。２日目の若隆景は“大関キラー”。照ノ富士自身は３連勝中だが難敵だ。

　先場所、２場所連続４度目優勝を果たし、最近６場所で３度の優勝。師匠でもある同部長は「成績が安定している。準ずる成績なら十分可能性がある」と、改めて優勝に準ずる成績を昇進ラインとした。