大相撲の関脇御嶽海（２８）＝出羽海＝が１６日、東洋大の後輩で、東京五輪出場を内定させた競泳の萩野公介（２６）に対し、「五輪で金メダルを取って、自分に大きな刺激を与えてくれることを楽しみにしている」とエールを送った。

　新型コロナウイルス流行前まで定期的に会食するなど親交は深い。萩野は１６年リオ五輪男子４００メートル個人メドレーで金メダルを獲得後、絶不調に陥った。その際には「プロの道を選んだ者の責任として、遠回りをしたとしても、やり続けることが大事」と助言。五輪を決めた日には「良かったな、頑張って」と電話で祝福した。

　後輩の次は自身の番だ。「２桁勝利を目指すのは変わらない」と、夏場所（５月９日初日、両国国技館）で今度こそ２桁星を挙げ大関奪取ロードの起点を築く。