「競泳・日本選手権」（１０日、東京アクアティクスセンター）

　東京五輪代表選考会を兼ねて行われ、池江璃花子（２０）＝ルネサンス＝は女子５０メートルバタフライ（非五輪種目）と自由形を制し、前日までの１００メートルバタフライと自由形を含めて、４冠を達成した。ただ、当初５０Ｍバタフライ以外の種目での優勝は狙っていなかったといい、「負けるのは今年まで」という気持ちで大会に臨んでいたという。

　個人として派遣記録を破れるかどうか、に注目がうつるほど、見事な泳ぎで４種目を制覇した池江。大会最終日に２種目を勝ったが「１番は半バタ（５０Ｍバタフライ）で優勝することを目標としていましたし、本当に１００のバタフライ、自由形、半フリ（５０Ｍ自由形）に関しても、正直、優勝は狙っていなくて」という心境でいたという。

　場内インタビューでも口にしていた「負けるのは今年までって決めていた」と、ある意味、勝負よりも出場し、自身の泳ぎに日本選手権の舞台で徹することに重点を置いていた。ただ、そんな中でも「試合に出たからには１００を２冠した後、やっぱり５０でも負けたくないって気持ちがわいてきました」と闘志に火がついた。

　８日間で１１レースと、疲労も残る日程だった。「最後までやるの、厳しいかなと思って、５０のレース、特に半フリは棄権した方がいいのか」と、直前まで悩みもあったという。ただ、大会最終日を迎えて、「意外と体、軽いかも、いけちゃうかも」と好感触を得た。「そのまま最終日まで突っ走ることができて良かったです」と、大会を“完泳”できたことにも手応えをつかんだ様子だった。

　タイムの面でも「もう少ししたら、いずれは、ですけど自分の日本記録もしっかり狙っていくようになるんじゃないかなと思います」と、さらに上を見据えた池江。リレー代表として出場することになる五輪本番へ「数カ月、五輪本番まであるので、さらに体力はつくと思うし、リレーがメインになるけど、全力でチームに貢献したい」と語った。