「大相撲春場所・８日目」（２１日、両国国技館）

　元大関同士の１敗対決は小結高安が関脇照ノ富士を寄り切って２日目から７連勝とし、自身初の単独トップに立って折り返した。２月に誕生した第１子となる愛娘と場所後に対面することが一番の励み。愛する家族とともに、３１歳パパは悲願の初優勝へ加速する。１敗で並走していた平幕千代の国が敗れ、再大関とりの照ノ富士と２人が１差で追う。優勝戦線から後退する大関陣は結びで朝乃山が敗れ、大関安泰の日はいまだにない。

　高安が初優勝へ大勝負を突破した。元大関同士、意地のぶつかる迫力の立ち合いから、右を深く差し込んだ。もろ差しで頭を付け盤石。相手のパワーを封じながら攻め切った。

　技術も力も持つ照ノ富士を「理詰め」で攻略し、対戦はこれで４連勝。「うまく中に入れた。じっくり攻めようと思った。相撲の基本を自分なりに取り組んできて、こういう一番で達成感がある」と会心の７勝目だ。

　１敗サバイバル戦で大きな１勝。過去４度の優勝次点があり、何度も優勝争いをしてきたが、意外にもこれが初の単独トップとなる。

　２月に誕生した愛娘のため、パパは頑張る。演歌歌手の杜このみ夫人が里帰り出産したため、対面は場所後。「電話で声を聞いたりしかできないけど、すごく励みになっている」と、賜杯とともに娘を抱くことが目標だ。

　場所前に３１歳になった。３０歳の１年は大関から落ち、腰痛など負傷に苦しんだ。昨年７月に結婚し、夫人の栄養面の支えもあり復調した。昨年１１月場所で三役に復帰し、連続で勝ち越し。大関に復帰することが何よりの愛妻孝行になる。

　照ノ富士とはかつて互いに横綱昇進を目指し、しのぎを削った。「やることは互いに一緒。上を目指して頑張る中でこういう相撲を取るのはうれしい」。再大関とりに挑む盟友に力をもらう。

　３１歳で初優勝となれば、年６場所となった１９５８年以降では兄弟子・荒磯親方（元横綱稀勢の里）の３０歳６カ月を上回り高齢７位。場所前に連日、三番稽古（同じ相手と続けて何番も取る）で胸を借りた兄弟子に恩を必ず返す。