「ノルディックスキー・世界選手権」（３日、オーベルストドルフ）

　ジャンプ女子個人ラージヒル（ヒルサイズ＝ＨＳ１３７メートル）が行われ、１８年平昌五輪銅メダリストの高梨沙羅（２４）＝クラレ＝が合計２８７・９点で銀メダルを獲得した。高梨は１本目を１２６メートル、２本目で１３４メートルを飛び、ノーマルヒルでの銅メダルに続き、今大会２つ目のメダルを獲得した。平昌五輪金メダリストのマーレン・ルンビ（ノルウェー）が２９６・６点で優勝。今季Ｗ杯ランクでトップに立つニカ・クリジュナル（スロベニア）が３位に入った。

　悲願の世界一には届かなくても、悔しさの残ったノーマルヒルとは違い、すがすがしい表情で表彰台に立つ高梨の姿があった。

　「自分の目指していたところはすべて出し切れた。収穫の多い試合だったと思います」

　世界選手権で女子としては初めて実施されたラージヒル。各選手が強い追い風に苦しめられた１本目を１２６メートルでまとめて４位につけると、圧巻だったのは２本目だ。目まぐるしく風が変わる中で、しっかりと浮力を得てヒルサイズに迫る１３４メートルのビッグジャンプ。「今日の２本目は今大会の中で１番いいジャンプだった。自分の描いていたイメージを体現できた」と振り返る会心の内容で、今季Ｗ杯ランク１位のクリジュナルらを逆転し、銀メダルをもぎとった。

　銅メダルに終わった平昌五輪後、１からジャンプを見直してきた。思うように勝てない時期もあったが、今季はここまでＷ杯でも３勝を挙げている。２度の五輪を含め、８度目の世界大会。またしても頂点には届かなかったが、「試行錯誤して探してきて、やっと形を、ベースを築き上げてこられた」と、残り１年を切った２２年北京五輪に向けて、もがいてきた日々が結実しつつある手応えを感じている。

　「まだ空中姿勢の部分で改善点はある。これからも自分のジャンプを見つけることを目指して頑張りたい」。自分の信じた道の先に、世界の頂はある。もう迷いはない。