「バドミントン・全日本総合選手権」（２４日、町田市立総合体育館）

　各種目の２回戦が行われ、東京五輪出場を確実にしている世界ランク３位の山口茜（２３）＝再春館製薬所＝が、１９年世界ジュニア女王の郡司莉子（１８）＝八代白百合学園高＝に２１－１３、２１－１３で勝利し、８強入りを果たした。

　再び熱戦を繰り広げた。山口は前回大会の２回戦で２－１と苦戦したパリ世代の星・郡司に「１ゲーム目も２ゲーム目も、中盤に集中力が切れてしまった」と競り合う展開を続けたが、「終盤に集中し直した」。第２ゲーム終盤では相手のミスも誘い、最後は８連続ポイントで勝利した。

　来春から再春館製薬所に入社する郡司とは、１１月から共にチームで練習を行う。「一緒の機会も増えて、ある程度レシーブもできる自信もあった。攻めさせる展開もうまく利用できた」と見知った相手との再戦だからこそ、戦略も工夫した。

　コロナ禍で大会がない期間は趣味の「ナノブロック」を作るなど、室内でリフレッシュ。１１月には大人気漫画「鬼滅の刃（きめつのやいば）」のナノブロックを自身のツイッターに投稿する熱中ぶりだ。鬼滅には「あんまりハマってない」と苦笑いだが、ブロックを組み立てることは「何も考えずに無心になれる」と癒やされている。２年ぶりの優勝に向け、競技も“全集中”で挑む。