「フィギュアスケート・ＮＨＫ杯」（２８日、東和薬品ラクタブドーム）

　アイスダンスでデビュー戦の２０１０年バンクーバー五輪銅メダリスト、高橋大輔（３４）と村元哉中（２７）＝ともに関大ＫＦＳＣ＝のコンビは合計１５７・２５点で３組中３位。小松原美里（倉敷ＦＳＣ）コレト・ティム組が１７９・０５点でＧＰ初優勝した。

　リンクの魔物は、レジェンドにも容赦なかった。クラシックバレエの「ラ・バヤデール」の荘厳な世界観を表現していた村元、高橋組。しかし、中盤のツイズル（多回転ターン）で高橋が突然ぐらつき、両手をついた。「転倒しかけて…。あそこまでの失敗は普段の練習ではしない。これが試合なのかな」

　他にも要素をつなぐトランジションでエッジが引っかかるなど「普段しないミスがありびっくりした」と言う。原因は「テクニカルよりメンタル」と自己分析。「２人でやっている部分なので、（自己判断で）３回転にすればいいやというのはできない。常に神経を使っている」。同調性を競うアイスダンスならではの洗礼だ。

　それでも、着実に歩は進めた。相手を持ち上げて滑走するストレートラインリフトでレベル３、抱え上げて回転するローテーショナルリフトでレベル４の評価を得るなど、１年に満たないキャリアで複雑な技をこなした。

　この日の演技を「７０点」と採点した村元に、高橋は「３０点くらい。まだまだ自分自身でできると思う」と気概を見せた。「どこを改善し、どこを強みにするか探りやすくなった。着実に乗り越えていきたい。その先に五輪を迎えられたら」。デビュー戦は３組中３位。ただ、夢への視界は良好だ。