「大相撲１１月場所」（８日初日、両国国技館）

　２場所連続休場している横綱鶴竜（３５）＝陸奥＝が３日、調整遅れのため１１月場所の出場も厳しくなってきた。朝稽古後に電話取材に応じ、相撲を取る稽古を再開しておらず「まだ足りていない」と、満足のいく状態ではないことを明かした。

　初日まで１週間を切っても、実戦のメドは立たず。「コロナになる前にいつもやってたことと比べると足りないのかな。稽古できない、他の（部屋の）力士と。（実戦は）そこまでできてないかな、来てないかなと思います。毎日胸出して、当たった感じでやってるけど」と、不安はやはり隠せない。

　先場所は腰の負傷で全休。最近６場所で皆勤は１度だけ。先場所後の横綱審議委員会（横審）では休場の多さに関し、白鵬（宮城野）とともに両横綱に厳しい意見が出た。

　次に途中休場となれば進退が追い込まれるだけに、出場は慎重に判断する必要がある。「出たときにちゃんと結果出さなきゃいけない。そういうのを踏まえて踏ん張っていかないといけないんで。８番でいいやとか、そういうのはダメだと思いますし」と語った。

　再起へ向け、葛藤する中、入門から１８年を過ごした井筒部屋（東京都墨田区）の建物が解体されることも決まった。「ＯＢの皆さんで、ちょっと寂しいなっていう感じで、やりとりはしてますけど。何とも言えないというか。本当にただただ、もう壊されちゃうのかっていう。そういう寂しい気持ちだけ」とショックは大きい。

　昨年９月、先代師匠の井筒親方（元関脇逆鉾）が亡くなり、鶴竜は陸奥部屋に移籍した。稽古も日常生活も、井筒部屋が日本の家だった。「いろんな思い出がありますよ。写真や映像で残ってますけど、実際にはもうなくなっちゃうわけですから。（解体工事は）もう今週じゃないですか。もう始まるんじゃないかな」と残念がった。

　先代との思い出も詰まった部屋。「それはもう、（思い出は）数え切れないくらいありますよ。話せば話すほど、思い出せば思い出すほどいっぱいあります。（先代の教えは）消えることはないですから。自分が生きている以上、その記憶はなくなることはない」と力を込めた。

　先日、解体前の井筒部屋に行き、自身の育った家を目に焼き付けてきた。汗と涙の染みこむ土俵も稽古場も取り壊される。「そこに座っていれば、涙も出てくるんじゃないですか。座っていろいろ思い出せば」と、悲しみをあふれさせた。