「箱根駅伝予選会」（１７日、陸上自衛隊立川駐屯地内周回コース）

　４６校が参加し、各校上位１０人の合計タイムで１位の順大など１０校が本大会（２１年１月２、３日）の出場権を獲得した。１０年連続６２度目の出場を決めた順大は、１年生の三浦龍司（１８）が１時間１分４１秒で日本選手トップの全体５位。大迫傑（ナイキ）が早大１年時にマークしたＵ２０（２０歳未満）ハーフマラソン日本歴代最高記録を６秒上回った。２位の中大も１年生の吉居大和（１８）が全体１０位の１時間１分４７秒で快走し、２００１年度生まれの“新世紀世代”が躍動した。本大会は前回総合優勝の青学大を筆頭に１０位までのシード校と、オープン参加の関東学生連合を加えた２１チームが走る。

　中大でも期待の１年生が頭角を現した。吉居はチームトップの全体１０位でゴールし、大迫に並ぶＵ２０歴代２位の１時間１分４７秒の好記録をマーク。ただ、同学年の順大・三浦には６秒差で敗れただけに「箱根駅伝の出場資格を取れてホッとしている気持ちと、個人としては日本人トップを目指していたので負けて悔しい気持ちがある。（１時間）１分台はうれしいが、勝負で勝ちたかった。同じ学年の三浦君に負けてしまったのは悔しい」と強烈なライバル意識を隠さなかった。

　５０００メートルでもＵ２０の日本記録を持つ新星に、藤原正和監督は「（将来的に）世界に出て行かないといけない選手」と期待を込める。就任１年目に予選落ちし、本戦への連続出場が８７でストップした屈辱から４年。予選２位で４年連続９４回目の出場を決めた指揮官は「強くなるために教えてきたことが根付いてきた」とうなずき、「本戦は３位が目標。２カ月半でもう一伸びできる」。スーパールーキーを擁する名門が、慣れ親しんだ箱根路で復活を懸ける。