「大相撲７月場所・５日目」（２３日、両国国技館）

　大好きな阪神タイガースをしこ名にする東序二段９３枚目の朝阪神（２０）＝高砂＝が青乃潮（東関）を寄り倒し、２連勝で２勝１敗と白星を先行させた。

　踏み込み鋭く、押し込み休まず出た。最後はまわしを取って体ごと預けて決めた。

　「思い切り当たって前に出ることだけ意識した。土俵際、ちょっとごちゃごちゃしたけど良かった。前回、自分の相撲で勝てて楽になった。リラックスしていけた」と納得顔で振り返った。

　大阪府泉大津市出身で幼少期よりプロ野球・阪神の大ファン。１８年春場所、朝塩本から改名した。タイガースは開幕直後は不調で借金８を抱えたが、今や貯金１と復調した。

　前日、広島戦も八回に追い付きドロー。「最近、打ててなかった近本が打って良かった」と阪神戦は欠かさずチェックしている。２３日先発は復帰登板の藤浪。「頑張ってくれるといい。自分は応援するだけ。阪神が勝つとうれしいので自分も頑張るという気持ちになる」と、阪神とともに、“貯金”をもっと増やす。