「ノルディックスキー・ジャンプ女子Ｗ杯」（１７日、蔵王）

　高梨沙羅（２３）＝クラレ＝が９２・５メートル、９１・５メートルの合計２１５・０点で今季自己最高の２位に入った。高梨の表彰台は１９年１２月の第２戦以来で今季２度目、通算９９度目となった。第５戦でＷ杯初優勝のエバ・ピンケルニヒ（オーストリア）が９７・５メートル、９５・５メートルの２３２・３点で２連勝。丸山希（明大）は１２位、伊藤有希（土屋ホーム）は１５位、勢藤優花（北海道ハイテクＡＣ）は１６位、岩渕香里（北野建設）は２０位だった。

　助走姿勢の改善が好結果につながった。４戦ぶりの表彰台に、高梨から思わず笑みがこぼれた。「雪が少ない中で、たくさんの人が頑張ってこの試合ができた。少しは恩返しになるかな」。雪不足で開催が危ぶまれただけに、感謝の言葉に実感がこもった。

　横川ヘッドコーチによると、助走の際に下がりがちだった尻を高い位置に保てるようになったことでスムーズに空中姿勢に移行できるようになった。空中でのスピードのロスが減り、飛距離が伸びてきた。高梨は「課題にしていたアプローチがはまりつつある」と手応えを口にする。

　トップとは飛距離換算で約９メートルの差をつけられ、飛躍の完成度は「４０パーセントくらい」と言う。模索は続くが、表彰台に上がったことは今後の弾みとなりそうだ。