「大相撲初場所」（１２日初日、両国国技館）

　新関脇朝乃山（２５）＝高砂＝が５日、東京都江戸川区の田子ノ浦部屋に出稽古に赴き、引退から１年の荒磯親方（３３）＝元横綱稀勢の里＝と三番稽古（同じ相手と続けて何番も取る）を行い、１勝１６敗とまさかの惨敗。「想像以上。久々にこれだけ負けた。悔しかった」。昨年初優勝し、年間最多賞を獲得したホープが、頂点を極めた者のすごみを身を持って知った。

　現役時代に対戦はなく、雲の上の存在だった元横綱の本気勝負が何よりうれしかった。「これからの相撲人生につながる」と最高の糧になる。

　技術的にも多くを学んだ。「横綱は上体が起きず前傾姿勢。左は（相手の）体を起こしてから差している。（自身が）右を差しても横綱の左が入ってくる」。本場所で当たる相手かのように“稀勢の里攻略法”を描いた。

　「（親方の思いは）相撲を取りながら伝わった。甘くないぞと。まだ弱い部分がある。出直してきます」と、“リベンジ”を意気込んだ。稽古後は親方から「またやろう」と声をかけられ「はい」と約束した。