スケートボード男子で日本のエースで、拠点の米ロサンゼルスから一時帰国中の堀米雄斗（２０）＝ＸＦＬＡＧ＝が１４日、都内で取材に応じた。７月に最高峰のストリートリーグ（ＳＬＳ）第２戦（ロサンゼルス）で優勝し、世界最高峰の賞金大会であるＸゲームも初制覇と絶好調。東京五輪に向けて期待も膨らむが、「もし出られたら金メダルを狙って頑張りたい。地元でせっかく五輪があるので、自分の最高のパフォーマンスを見てもらいたい」と腕をぶした。

　目標としてきた世界最高峰の舞台で頂点に立つなど、夢を一つ一つかなえている。５月には悲願だった自身モデルのデッキも発売され、プロスケーターとして１つのステータスを達成。「出せてうれしかった。それに乗ってると（プロだと）感じる」と自信を深めたようだ。

　９月には国際オープン（中国）に出場した後、３位以内で五輪出場権を獲得できる世界選手権（メキシコ）も控える。スケーターの宿命として、結果だけでなくオリジナルトリック（技）にこだわりを持つ堀米は「１つ１つの大会が目標なので、全力で頑張りたい」と力を込めた。

　◆スケートボードの東京五輪への道

　出場枠はストリート、パーク各種目とも男女各２０人で、１カ国最大３枠。日本は開催国枠として１枠が与えられるほか、世界選手権で上位３人に入るか、ＳＬＳやデュー・ツアーなどの予選対象大会の成績からなる五輪ランキングで上位に入れば出場権が与えられる。