日本相撲協会は２４日、名古屋市内で秋場所（９月８日初日、両国国技館）の番付編成会議を行い、魁勝（２４）＝浅香山、玉木改め朝玉勢（２６）＝高砂＝が新十両に昇進した。

　魁勝は元大関魁皇が１４年に浅香山部屋として独立してから初の関取。この日は師匠・浅香山親方の４７歳誕生日でうれしいプレゼントとなった。

　西幕下４枚目で４勝３敗だったため、昇進は半ばあきらめモード。地元が愛知県西尾市で魁勝は午前中は実家でくつろいでおり、「昼ぐらいに一応、部屋に行くか。ちゃんこでも食べに」と思っていたら、１０時くらいに昇進を知らせる電話。慌てて、昇進会見準備に取りかかった。

　「いろんな人から上がる、上がらないと言われ混乱していた。電話で『上がったよー』って。ビックリした。親方、おかみさん、後援会、ＯＢの方々…、感謝しかない。地元で場所前からたくさん応援してくれた。恩返しができた」とかみしめた。

　柔道少年で高校卒業し角界入りするまで相撲は未経験。入門６年半、親方の指導の下、四股、すり足、厳しく基礎運動を徹底され、ようやく花開いた。

　弟子同様に親方も仰天。親方は昇進を判断する審判部所属で、この日の会議も当然参加。西幕下５枚目で５勝を挙げ、しかも魁勝に勝っている若元春（荒汐）に優先権があると考えており、会議で思わず「若元春じゃなくていいんですか？」と自ら疑義を投じたほど。協議の結果、魁勝（が荒鷲との“入れ替え戦”に勝っていることなどが決め手となった模様だ。

　「信じられない。部屋を持った時から早く関取になってくれたらと。１つの目標は達成できた。不器用なタイプ。相撲経験もない。よく我慢した。自分の誕生日なんて吹っ飛んだ。上がってくれたのが一番」と孝行息子に目を細めた。

　報道陣からいいところはどこか？と問われると「いいところ？」と逆質問を何度も繰り返し熟考。「安心して見られるのはもう少し。自分の形は持っている」と絞り出し、まな弟子を苦笑いさせた。

　２年程前、２回も「辞めたい」と泣きながら親方に申し入れた。相撲で結果が出ず、気持ちも切れ、とにかく逃げたかった。親方は「まだまだ。今、嫌なことは無駄じゃない。もう少し頑張ってみよう。まだやり切ってない」と説得。そこから、徐々に気持ちが落ち着き、結果が出るようになった。「辞めなくて良かった」と、魁勝は親方に感謝した。

　親方と同じ、柔道からの転向で四つ相撲が得意。怪力で大関まで昇進し５度の優勝を誇る親方を追い、スタートラインに立った。親方と同じ、柔道経験が生きるかと問われると「自分、寝技が得意だったんですよ。投げはセンスがないって」と明かして笑わせた。