「卓球・世界選手権」（２４日、ブダペスト）

　女子シングルス３回戦で、世界ランク７位の伊藤美誠（１８）＝スターツ＝は、中国の若手ホープである孫穎莎（１８）に１－４で敗れた。０－３で迎えた第４ゲームは粘って１５－１３で奪い一矢報いたものの、世界選手権の大舞台で中国の牙城を崩すことはできなかった。

　孫は現在世界ランク２９位ながら、中国では将来のエース候補という超難敵だった。伊藤は過去１勝１敗だったが、直近の１８年ドイツ・オープンで敗れており、「すごくパワーのある選手。ガンガン打ってくるタイプ。すごくチキータもうまい」と警戒していた。

　伊藤は昨年１２勝８敗と中国勢に勝ち越した。特に１１月のスウェーデン・オープンでは丁寧、劉詩ブン、朱雨玲のビッグ３を連破し、「大魔王」の異名をつけられ、打倒中国の最右翼として名乗りを上げた。

　今大会は早くも３回戦で中国選手とぶつかる厳しい組み合わせとなったが、「楽しみ。同い年だし勝って自信をつけたい。結局中国選手に勝たないとメダルは獲れないので、それが早く来ただけ」と話していた伊藤。今回は勝つことができなかったが、来年の東京五輪に向けてさらなる進化を期す。