「卓球・ジャパントップ１２」（３日、カメイアリーナ仙台）

　４月の世界選手権（ブダペスト）代表に決まっている男女各５人によって争われ、女子決勝は世界ランク４位の石川佳純（２６）＝全農＝が、全日本３冠の伊藤美誠（１８）＝スターツ＝を４－２で破り、２年ぶり４度目の制覇を果たした。

　「今までの自分の成績を全部一回なくして、今回も初優勝を目指すつもりでやった」

　過去４度制している全日本選手権（１月）でまさかの６回戦敗退に終わった石川だったが、この日は“裸一貫”の心境で現全日本女王の伊藤に対して声を出しながら向かっていった。「最初から最後まで勇気を出していこうと思っていた」とリスクを恐れずに積極的なプレーを繰り出し、気迫で１点１点をもぎ取り再び頂点に立った。

　２６日開幕のカタール・オープンを皮切りに、今年の年末までし烈な五輪代表争いが幕を開ける。「東京五輪に向けても（自身）３度目ではく、初の五輪を目指すつもりで１年頑張りたい」と気合を入れ、「世界選手権（４月、ブダペスト）が今の一番の目標なので、さらに安定したプレーをしたい」と、若手に負けじと進化を誓った。