【メルボルン共同】テニスの全豪オープンは２６日午後７時半（日本時間同日午後５時半）から女子シングルス決勝が行われ、四大大会２連勝を目指す大坂なおみ（２１）＝日清食品＝がペトラ・クビトバ（チェコ）と対戦する。２５日は練習会場で、時折笑顔を交えながら調整。４０度以上の厳しい暑さの中、左利きの男子選手にサーブを打たせ、サウスポーのクビトバ対策を入念に行った。

　大坂は豪快なプレーが持ち味だが、飾らない振る舞いやユーモアあふれるスピーチとのギャップも魅力だ。愛される人柄は実力と相まって、メルボルンでもファンからの人気が絶大。大会の主役になっている。