「ラグビー・強化試合、日本２８－３１世界選抜」（２６日、花園ラグビー場）

　２０１９年のＷ杯開催に向けて改修した花園ラグビー場のこけら落としのゲームに臨んだ日本代表は２８－３１で世界選抜に惜敗した。

　日本代表が押し気味に試合を進めていたが、前半１０分に世界選抜が両サイドへ大きく展開。最後はＳＯクロニエ（トヨタ自動車）が中央で抜け出し、ゴール下に新装花園の初トライを決めた。

　世界選抜のアタックがさえる中、２１分にＳＯ田村（キヤノン）のキックパスからＷＴＢ福岡（パナソニック）がトライを決めて日本も反撃。前半は７－２４で折り返した。

　後半一時は２４点差まで広げられたが、そこから反撃。ラファエレ（コカ・コーラ）、レメキ（ホンダ）、中村（サントリー）のトライで３点差まで迫る。ラストプレーで逆転を狙ったが、雨が強くなった中、最後はナンバー８ツイ（サントリー）が痛恨のノックオン。無情のノーサイドとなった。

　日本のリーチ主将（東芝）は「雨の中多くのファンに感謝しています。われわれはまだまだ成長している段階。次のオールブラックス戦、反省を生かしていきたい」と、１１月３日に味の素スタジアムで開催されるニュージーランド代表戦での奮起を誓った。

　聖地・花園ラグビー場は、Ｗ杯開催要件を満たすため、１７年２月から総工費７２億６０００万円をかけて改修工事を行った。新たに照明設備が設置され、ナイター開催が可能になった。