「サーフィン・全米オープン」（５日、カリフォルニア州ハンティントンビーチ）

　２０年東京五輪で新採用されるサーフィンに日本代表での出場を目指す２０歳の五十嵐カノア（木下グループ）が、決勝で米国選手を破り、２連覇を達成した。４本目の波で空中を横回転するエアリアルを決めるなど１０点満点で８・１７点をマークし、合計１５・７７点で１５点・００点の相手を退けた。プロ最高峰チャンピオンシップツアー（ＣＴ）の予選シリーズ（ＱＳ）最高ランクの大会。今季２勝目で、年間ランク２０位から３位に大きく順位を上げた。

　砂浜と桟橋を埋め尽くした大観衆が固唾（かたず）をのんで見守る中、制限時間まで残り約２分。五十嵐は沖寄りで波をつかむと、連続技から加速して最後は派手に空中技を成功させた。連覇を確信して感情を爆発させ「どういうガッツポーズをしたかも忘れちゃった」と、両手を何度も振り下ろした。

　抜いては抜き返される展開。大技を仕掛けられる波はなかなか来なかったが、慣れ親しんだ地元ハンティントンビーチとあって「波が必要なときに来るという感じがある」と焦らなかった。

　最後の波は、順番が回って来ていた選択の優先権を使って相手選手の前に入り込み、勝負に出た。波の崩れ際からターンする技を連発した後、Ｓ字を描くように波の勢いを引き出す「カットバック」からのエアリアル。多彩で切れ味鋭い会心のライディングだった。

　東京五輪で期待される逸材が次の目標の一つに掲げるのは、五輪の出場権獲得にも絡む世界選手権に相当するワールドゲームズ。９月に愛知県田原市で開催され、日本代表の五十嵐は優勝が期待される。「大切な大会。金メダルを取って五輪につなげられるように頑張る」と、さわやかに宣言した。