「陸上・ダイヤモンドリーグ第６戦・ストックホルム大会」（１０日、ストックホルム）

　桐生祥秀（２２）＝日本生命＝は追い風２・０メートルだった男子１００メートルで今季自己ベストの１０秒１５をマークし２位だった。ハッサン・タフティアン（イラン）が１０秒０７で優勝した。桐生は主にスウェーデン選手を対象としたレースにも先に出場し、１０秒２５だった。

　号砲への反応時間は８選手中トップ。終盤で伸びを欠いたようにも見えたが、桐生の感じ方は違った。「中盤から後半を意識し、そこを試すために走った。スピードが落ちずに（最後まで）落ち着いていけた」。記録よりも感触で得た収穫が、日本記録保持者の表情を明るくさせた。

　「夢の９秒台」という重荷を下ろした今季は、新たな取り組みを試している。「（ピークを）夏に合わせてスタートするのは初めて」と、春先に好タイムを出しながら夏に失速した反省を踏まえた。欧州合宿も敢行し、「こういうやり方もあったなと（後々）思えるようにいろいろやっている」と変化を語る。

　次戦は２２～２４日の日本選手権（山口）。１７年は４位と惨敗し、世界選手権はリレーしか出られなかった。夏のジャカルタ・アジア大会に目標を置く中で、どんな走りを見せるか。「今は結果的に９秒台が出ればいいなという感じ。一つずつ地に足をつけてやりたい」と無駄な力は抜けている。