全日本柔道連盟は２３日、体重無差別で行われる全日本選手権（４月２９日、日本武道館）の出場選手と組み合わせを発表し、昨夏の世界選手権で優勝した男子６０キロ王者の高藤直寿（２４）＝パーク２４＝と、７３キロ王者の橋本壮市（２６）＝パーク２４＝が推薦選手としてエントリーされた。

　最軽量級の高藤は「全日本は夢の舞台。自分自身は出たいという気持ちがある」と話していた。既に今年の世界選手権（９月、バクー）代表に内定しており、夏までじっくりと調整することができる。３月の国際大会では、１階級上の６６キロ級に挑戦して優勝していた。

　７３キロ級王者の橋本は、ライバルの五輪王者・大野将平（旭化成）が過去に２度挑戦しているだけに、昨年の世界選手権前に「僕も来年全日本に出てみたいと思った。そのために世界選手権で優勝したい。出たらいいところまで行けるかな」と意欲を燃やしていた。

　体重無差別で行われる全日本選手権は、地区予選上位進出者の他に、前年の五輪、世界選手権優勝者らに出場資格が与えられる。軽中量級選手にとっては柔道の“花形”である重量級選手に挑戦できる場となり、昨年はリオデジャネイロ五輪７３キロ級金メダリストの大野が挑戦して２回戦で敗退している。